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Por: Yosbert Vásquez – Politólogo y docente
Durante años, América Latina pareció condenada a repetir el mismo guion: cuando la derecha fracasaba, la izquierda prometía justicia; cuando la izquierda decepcionaba, la derecha regresaba. Pero algo cambió. Esta vez no estamos simplemente ante otro movimiento pendular: estamos ante una mutación del electorado latinoamericano.
Argentina con Javier Milei, Ecuador con Daniel Noboa, Chile con José Antonio Kast, Bolivia con Rodrigo Paz y, más recientemente, Colombia con Abelardo de la Espriella muestran una tendencia difícil de ignorar: el votante está premiando discursos de orden, seguridad, autoridad, reducción del Estado, libertad económica y ruptura con las élites políticas tradicionales. En Colombia, la victoria de De la Espriella fue particularmente reveladora: derrotó por un margen muy estrecho al candidato continuista de Gustavo Petro, en una elección prácticamente partida en dos.
La pregunta relevante, sin embargo, no es por qué está ganando la derecha. La verdadera pregunta es por qué la izquierda está perdiendo.
La respuesta no está únicamente en la economía. Está en la incapacidad de buena parte de la izquierda regional para actualizar su lectura de la sociedad. Mientras el ciudadano comenzó a preocuparse obsesivamente por la seguridad interna, el narcotráfico, la migración irregular, la estabilidad institucional, el costo de vida, el empleo y el deterioro de los servicios públicos, sectores de la izquierda continuaron hablando como si la principal batalla política siguiera siendo la redistribución contra el neoliberalismo.
El resultado fue devastador: la izquierda perdió el monopolio del discurso social.
La derecha entendió algo elemental: una familia que teme que su hijo no vuelva vivo a casa no está pensando primero en teoría económica; está pensando en seguridad. Un trabajador que pierde poder adquisitivo no quiere una explicación ideológica sobre el capitalismo; quiere recuperar capacidad de compra. Y una clase media que siente que paga impuestos para recibir servicios deficientes empieza a preguntarse si el Estado está protegiéndola o administrándola.
Ahí apareció la nueva derecha.
No necesariamente una derecha clásica, institucional y liberal. Es algo mucho más complejo: una derecha emocional, digital, nacionalista, antisistema y enfocada en recuperar el control. Kast ganó Chile explotando el miedo al crimen y la migración. De la Espriella hizo de la seguridad y la recuperación económica el centro de su propuesta colombiana. Milei convirtió el cansancio social contra la “casta” en una identidad política.
Pero aquí aparece la paradoja.
La derecha está ganando elecciones en sociedades que todavía no han resuelto las causas estructurales que produjeron el descontento.
América Latina crecerá alrededor de 2,2% en 2026, según la CEPAL, mientras enfrenta restricciones fiscales, tensiones geopolíticas y un escenario internacional menos favorable. El FMI, por su parte, advierte que la región dispone de poco espacio fiscal para responder a nuevos shocks.
Por eso, el corto plazo será decisivo.
Escenario político
La derecha probablemente continuará expandiéndose mientras pueda demostrar resultados en seguridad y estabilidad. Pero si convierte el combate contra la izquierda en su único programa, comenzará a consumir rápidamente su propio capital político.
Escenario económico
Habrá presión para reducir gasto, atraer inversión, liberalizar mercados y reformar estructuras fiscales. El problema será la velocidad. El ciudadano que votó por austeridad también exigirá empleo, salarios y servicios. Una reforma técnicamente correcta pero socialmente mal administrada puede convertirse en combustible para una nueva reacción.
Escenario social
La polarización no desaparecerá; cambiará de protagonista. La batalla ya no será únicamente entre “socialismo y capitalismo”, sino entre orden y caos, élites y ciudadanos, seguridad y libertades, Estado y mercado, tradición y progreso.
La izquierda, entretanto, enfrenta una decisión existencial: modernizarse o convertirse en una fuerza testimonial. Su problema no es solamente haber perdido gobiernos. Ha perdido capacidad narrativa. Y en política, quien pierde la narrativa termina perdiendo la interpretación del futuro.
Pero cuidado con declarar vencedora a la derecha.
La historia latinoamericana demuestra que ningún péndulo permanece eternamente en un extremo. El verdadero ganador será quien consiga transformar el resentimiento en resultados, la indignación en gobernabilidad y el miedo en esperanza.
Porque América Latina no está enamorándose de la derecha. Está castigando a quienes considera incapaces de resolver sus problemas.
Y esa diferencia es estratégica.
La derecha que no entienda esto podría descubrir, dentro de pocos años, que el mismo electorado que hoy la llevó al poder también está preparando su reemplazo.
El péndulo no cambió de dueño. Cambió de exigencia.
