By La campeona del mundo no tuvo piedad, pero tampoco tuvo facilidad. Argentina necesitó de la magia de Lionel Messi, de una prórroga agónica y de un gol en el minuto 111 para doblegar a Cabo Verde y sellar su pase a los octavos de final del Mundial 2026. El partido, disputado en el Hard Rock Stadium de Miami, quedará en la memoria colectiva no solo como un triunfo de la Albiceleste, sino como la noche en que una nación debutante en eliminatorias mundialistas le puso al borde del precipicio a la selección más laureada del planeta.
Lo que nadie esperaba: Cabo Verde igualó dos veces a Argentina
El guion parecía escrito de antemano. Argentina dominó la posesión con un 67,5% del balón y tomó la delantera en el minuto 29 gracias a un gol de Lionel Messi, el séptimo en este Mundial y el número 20 de su carrera en Copas del Mundo. Sin embargo, Cabo Verde no vino a Miami a rendirse. En el minuto 59, Duarte anotó el empate y escribió historia: fue el primer gol de las Islas de Cabo Verde en la historia de los mundiales, un hito que detuvo el tiempo en las gradas y encendió a una afición que no esperaba tanto.
El portero caboverdiano Vozinha se convirtió en el muro que Argentina no pudo derribar durante los noventa minutos reglamentarios. Sus paradas clave frustraron los intentos de la Albiceleste y empujaron el encuentro hacia una prórroga que prometía más emociones. La defensora del título se veía obligada a alargar su sufrimiento.
La prórroga que reveló el carácter de Argentina y la épica de Cabo Verde
En el minuto 93, tras un córner, Lisandro Martínez puso el 2-1 y pareció que Argentina encontraba por fin la llave del partido. Pero Cabo Verde respondió con una jugada que resumió toda su actuación en el torneo: en el minuto 103, Sidny Lopes Cabral anotó un gol magnífico para igualar nuevamente el marcador a 2-2, dejando a la Albiceleste sin respuestas momentáneas y al mundo del fútbol con la boca abierta.
La resolución llegó en el minuto 111, cuando Cuti Romero aprovechó otro córner lanzado por Messi para marcar el definitivo 3-2. Argentina cerró así una noche que pudo haber terminado de otra manera, y que dejó en evidencia tanto la capacidad de sufrimiento de la campeona como el enorme nivel mostrado por un equipo que disputaba su primer partido de eliminación directa en un Mundial.
Los números que explican la noche de Messi y Argentina en Miami
Más allá del resultado, el partido dejó una serie de datos que ilustran la magnitud de lo ocurrido en el Hard Rock Stadium:
- Gol de Messi en el minuto 29: séptimo en el Mundial 2026 y vigésimo en su historial mundialista.
- Primer gol de Cabo Verde en la historia de los mundiales, obra de Duarte en el minuto 59.
- Gol de Lisandro Martínez en el minuto 93 para el 2-1 en prórroga.
- Empate de Sidny Lopes Cabral en el minuto 103 para el 2-2.
- Gol definitivo de Cuti Romero en el minuto 111 para el 3-2 final.
- Argentina dominó la posesión con un 67,5% del balón durante el encuentro.
Con este resultado, la Albiceleste avanza a los octavos de final del Mundial 2026, donde se medirá ante Egipto. Cabo Verde, por su parte, se despide del torneo con la cabeza alta y con la certeza de haber protagonizado uno de los partidos más emocionantes de la fase de eliminación directa. La Messi prórroga que nadie quería vivir terminó siendo el escenario perfecto para que Argentina demostrara que los campeones también sufren, y que este Mundial 2026 no tiene guiones fáciles para nadie.
