By El presidente Luis Abinader designó a Carlos Manuel Paulino Cárdenas como nuevo director ejecutivo de la Defensa Civil, mediante el Decreto 551-26, publicado el 16 de agosto de 2026. El nombramiento se produce tras la renuncia de Juan Cesario Salas Rosario, quien ocupaba el cargo y quien, lejos de alejarse del sector, permanecerá vinculado a la institución en un nuevo rol.
Lo que revela el Decreto 551-26 sobre el cambio de mando
El texto del decreto establece con precisión los términos de la transición. Según el artículo 5, Paulino Cárdenas asume el cargo en reemplazo directo de Salas Rosario. El artículo 6, por su parte, dispone que el saliente director queda designado como asesor honorífico del Poder Ejecutivo en materias relacionadas con la Defensa Civil, una figura que le permite continuar aportando su experiencia sin ejercer funciones ejecutivas. La decisión refleja una práctica institucional que busca preservar el conocimiento acumulado dentro del sistema de gestión de emergencias del país.
El decreto fue emitido en el marco de las atribuciones constitucionales del Poder Ejecutivo y formaliza una transición que, según fuentes oficiales, se desarrolló de manera ordenada. La continuidad operativa de la institución no se vio interrumpida durante el proceso de cambio de liderazgo.
Paulino Cárdenas: dos décadas en la gestión de riesgos que lo llevaron a la cima
El perfil del nuevo director de la Defensa Civil no es el de un funcionario llegado desde fuera del sistema. Paulino Cárdenas acumula 20 años de experiencia en el Sistema Nacional de Prevención, Mitigación y Respuesta, con una trayectoria construida desde adentro de las instituciones que conforman el andamiaje de emergencias del país. Desde enero de 2016, se desempeñaba como subdirector y encargado de Planificación y Desarrollo Institucional del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), cargo desde el cual coordinó procesos críticos de respuesta ante desastres.
Su vinculación formal con el COE a nivel directivo se remonta al Decreto 656-20 de 2020, cuando fue designado subdirector de esa entidad en sustitución de Robert Elías Risk González. Ese nombramiento consolidó su posición como uno de los cuadros técnicos más sólidos del sistema nacional de emergencias, y sentó las bases para el ascenso que ahora se concreta.
Su formación académica complementa una carrera marcada por la práctica. Entre sus credenciales se destacan:
- Licenciatura en Administración de Empresas
- Diplomado en Alta Gerencia
- Maestría en Gestión en Seguridad, Crisis y Emergencias
- Maestría en Gestión, Planificación y Gestión de la Educación
A ese bagaje académico se suma su labor como docente en áreas vinculadas a la gestión y planificación de riesgos, lo que lo posiciona no solo como un operador del sistema, sino como un formador de capacidades dentro del sector.
Un relevo que define el rumbo de la Defensa Civil
Con la publicación del Decreto 551-26, la Defensa Civil inicia una nueva etapa bajo el liderazgo de un funcionario forjado en sus propias estructuras. La apuesta del Ejecutivo por un perfil técnico con dos décadas de experiencia en prevención y respuesta a emergencias envía una señal clara sobre las prioridades institucionales: continuidad operativa, gestión profesionalizada del riesgo y fortalecimiento de las capacidades de planificación. Para conocer más sobre las funciones y estructura de la institución, puede consultar el sitio oficial de la Defensa Civil de la República Dominicana.
