By Kimi Antonelli escribió una de las páginas más memorables de la temporada en el Gran Premio de Italia. El piloto de Mercedes partió desde la 19ª posición de la parrilla y cruzó la línea de meta en primer lugar en Monza, superando a su compañero George Russell y a Max Verstappen en una carrera que tuvo de todo: accidentes, banderas rojas y una remontada épica que hizo vibrar a los tifosi italianos.
La remontada épica que nadie esperaba ver desde el fondo
El origen de la hazaña estuvo en una decisión técnica de Mercedes. El equipo optó por cambiar la unidad de potencia del monoplaza de Antonelli antes de la carrera, lo que le obligó a salir desde el último lugar de la parrilla. Toto Wolff respaldó públicamente la medida, argumentando que Monza era el circuito ideal para asumir esa penalización dado su trazado de alta velocidad y sus posibilidades de adelantamiento. La apuesta no pudo salir mejor.
Desde el semáforo inicial, la carrera ofreció caos en los primeros compuestos. Pierre Gasly, que había logrado la pole position, arrancó con solidez, mientras que los Ferrari sufrieron complicaciones inmediatas. Charles Leclerc, al intentar cerrar el paso a Lewis Hamilton, lo empujó fuera de la pista, provocando que el británico perdiera seis posiciones de golpe. Verstappen aprovechó el desorden para superar a Leclerc en la segunda vuelta, pero el piloto de Ferrari no tardaría en protagonizar el momento más dramático de la jornada: un error propio lo llevó a impactar contra el muro, desencadenando una bandera roja que detuvo la carrera.
Lo que reveló la estrategia de Mercedes tras la bandera roja
La interrupción fue el punto de inflexión. Cuando la carrera se reanudó, Russell encabezaba el pelotón, pero Antonelli ya había escalado posiciones de forma meteórica hasta situarse en el sexto lugar. Su ritmo era visiblemente superior al del resto del campo, y en la vuelta 18 ya había alcanzado el liderazgo. Los dos Mercedes marchaban en cabeza con una ventaja que el resto no podía reducir.
El gran premio no perdió intensidad en su tramo final. El abandono de Fernando Alonso y su compañero Lance Stroll activó un Virtual Safety Car que obligó a Mercedes a tomar decisiones estratégicas en las paradas en boxes. El equipo las ejecutó con precisión, y esas elecciones terminaron beneficiando directamente a Antonelli. A falta de tres vueltas para el final, el italiano adelantó a Russell y no volvió a ceder la posición. Las gradas de Monza estallaron.
- Victoria número 7 en la temporada para Antonelli.
- Ventaja en el campeonato ampliada a 66 puntos sobre Russell.
- Diferencia de 76 puntos sobre Hamilton, tercer clasificado.
- Salida desde la 19ª posición tras penalización por cambio de unidad de potencia.
Un hito para el automovilismo italiano en casa
Más allá de los números, el triunfo de Antonelli en Monza tiene una dimensión histórica para Italia. El joven piloto, que celebró su 20 aniversario en Mercedes durante los días previos al gran premio, carga con la presión de ser el primer piloto italiano en liderar el Campeonato del Mundo de Fórmula 1 en varias décadas. Ganar en casa, ante su público, con una remontada épica desde el fondo de la parrilla, es el tipo de actuación que construye leyendas.
La victoria consolida a Antonelli como el gran favorito al título y lanza un mensaje inequívoco al resto del paddock: ni siquiera salir último en Monza es suficiente para detenerle. El Campeonato Mundial de Fórmula 1 tiene un nuevo protagonista que no parece dispuesto a ceder el paso.
