By Santo Domingo vive una crisis silenciosa que se mide en cifras aplastantes: más de 8,000 toneladas de basura se generan cada día en el Gran Santo Domingo, desbordando la capacidad de los sistemas municipales de recolección y poniendo en jaque la salud ambiental de la capital dominicana. La presión sobre las autoridades es tan intensa que el propio Ministerio de Medio Ambiente ha tenido que salir a explicar, con urgencia, cuál es el plan para evitar que la situación escale a una emergencia sanitaria de proporciones mayores.
El peso de las toneladas de basura que nadie quiere ver
El ministro de Medio Ambiente, Armando Paíno Henríquez, fue el encargado de poner cifras y nombres al problema durante su intervención en el programa Hoy Mismo de Color Visión. En su exposición, el funcionario identificó el vertedero de Duquesa como “el principal pasivo ambiental de la República Dominicana”, una herida abierta en el paisaje metropolitano que el gobierno se ha comprometido a cerrar técnicamente como primer paso de una estrategia más amplia.
El cierre técnico de Duquesa no es solo un gesto simbólico: implica un proceso de sellado, tratamiento de lixiviados y recuperación progresiva del suelo contaminado. Pero cerrar un vertedero sin tener otro operativo equivale a tapar una fuga sin saber adónde irá el agua. Por eso, en paralelo, el ministerio ha impulsado la aprobación de un nuevo vertedero en La Cuaba, que se perfila como la pieza central de la nueva arquitectura de gestión de residuos sólidos del país.
La Cuaba y la ciencia como brújula de la decisión
La elección de La Cuaba no fue arbitraria ni improvisada, según explicó Paíno Henríquez. El ministro insistió en que “la toma de decisiones se basará estrictamente en la ciencia”, un mensaje dirigido tanto a las comunidades cercanas al nuevo sitio como a los sectores que históricamente han cuestionado la transparencia en la selección de terrenos para disposición de desechos. La promesa de rigor técnico busca blindar el proyecto frente a la resistencia social que suelen generar este tipo de instalaciones.
El funcionario también subrayó que contar con espacios adecuados para la disposición de residuos no es una opción, sino una necesidad estructural. El crecimiento sostenido del consumo en el Gran Santo Domingo ejerce una presión creciente sobre los sistemas municipales, que ya operan al límite sin infraestructura nueva. Sin La Cuaba u otra solución equivalente, el colapso logístico es solo cuestión de tiempo.
- Cierre técnico del vertedero de Duquesa, identificado como el mayor pasivo ambiental del país.
- Aprobación y apertura del nuevo vertedero en La Cuaba como instalación de reemplazo.
- Criterios científicos como base para la selección de sitios y la evaluación de impacto ambiental.
- Digitalización de más del 50% de los trámites de permisos ambientales para agilizar aprobaciones.
Digitalización e inversión: lo que puede acelerar el cambio
Más allá de la infraestructura física, el Ministerio de Medio Ambiente de la República Dominicana está apostando por la transformación digital de sus procesos internos como palanca para atraer inversión privada al sector del reciclaje. Con más del 50% de los trámites de permisos ya digitalizados, la cartera espera reducir los tiempos de evaluación ambiental y facilitar la llegada de proyectos que, según las proyecciones oficiales, podrían superar los 25,000 millones de dólares en inversión acumulada en el país.
Esta apuesta tecnológica no es menor. En un contexto donde la burocracia ha sido históricamente uno de los principales frenos para la inversión en infraestructura ambiental, la digitalización representa un cambio de paradigma que podría acelerar soluciones que llevan años en carpeta. La eficiencia institucional, en palabras del propio ministro, es tan importante como la decisión política para que los proyectos ecológicos y sanitarios lleguen a materializarse.
El eslabón que falta: educación ciudadana y cultura de sostenibilidad
Ningún vertedero, por moderno que sea, puede resolver por sí solo el problema de las toneladas de basura que se acumulan cada día en Santo Domingo. Las autoridades son conscientes de que la solución estructural exige un cambio cultural profundo: fomentar en los hogares dominicanos hábitos de separación, reducción y reciclaje que alivien la presión sobre los sistemas de recolección. Sin ese componente educativo, cualquier infraestructura nueva quedará desbordada en cuestión de años.
La crisis de las 8,000 toneladas de basura diarias es, en última instancia, el reflejo de un modelo de consumo que creció más rápido que la capacidad del Estado para gestionarlo. El nuevo vertedero en La Cuaba, el cierre de Duquesa y la digitalización de permisos son pasos necesarios, pero insuficientes si no van acompañados de una política sostenida de educación ambiental que convierta a cada ciudadano en parte activa de la solución.
