By La green card de miles de inmigrantes en Estados Unidos enfrenta una nueva amenaza. La administración del presidente Donald Trump implementará una guía actualizada que permitirá denegar la residencia permanente a extranjeros que reciban asistencia estatal y sean considerados una carga pública, en una medida que entrará en vigor el 18 de septiembre de 2026 y que ya genera una oleada de acciones legales en su contra.
Lo que cambia con la nueva regla de la green card
El Servicio de Inmigración y Ciudadanía de EE.UU. (USCIS) publicó en su portal oficial que el manual actualizado responde a la intención del Congreso de garantizar que los extranjeros en el país sean autosuficientes y no dependan de beneficios gubernamentales. Esta medida representa el segundo intento del mandatario republicano por endurecer los requisitos de elegibilidad para la residencia permanente, luego de que su primer esfuerzo en 2019 fuera revertido por la administración de Joe Biden en 2022.
El concepto de carga pública es un criterio de inadmisibilidad que puede derivar en la denegación de una visa, la entrada al país o la propia green card, si se estima probable que el solicitante requiera ciertos beneficios públicos en el futuro. La nueva guía amplía considerablemente el espectro de lo que se considera beneficio público, incorporando asistencia en efectivo, vivienda subsidiada, apoyo educativo, alimentos y determinados servicios de salud financiados por el gobierno.
Además, los oficiales de inmigración tendrán mayor discrecionalidad para evaluar factores como la edad del solicitante, el tamaño de su hogar, su estado de salud y su historial crediticio. También se tomarán en cuenta los beneficios públicos que puedan utilizar los familiares a cargo del solicitante, así como si dicha asistencia está vinculada a sus ingresos. Incluso contar con un patrocinador no garantizará por sí solo que el solicitante no sea clasificado como carga pública, ya que USCIS conserva la potestad de determinarlo de forma independiente.
Quiénes quedan fuera del alcance de esta medida
La regulación no afecta a todos los inmigrantes por igual. La nueva normativa aplica exclusivamente a solicitantes de residencia permanente a través de peticiones familiares —cónyuges, padres, hijos o hermanos de ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes— y a solicitudes basadas en el trabajo. Quedan expresamente excluidos quienes busquen la green card mediante:
- Asilo o estatus de refugiado
- Visa U o Visa T
- La Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA)
- El Estatus de Inmigrante Juvenil Especial (SIJS)
Las solicitudes presentadas antes del 17 de septiembre de 2026 serán evaluadas bajo la regla de 2022 establecida por Biden, que facilitó el proceso al revertir los cambios de 2019. Aunque las directrices de USCIS no aplican formalmente a solicitudes tramitadas a través de consulados en el extranjero, se anticipa que dichas misiones adoptarán políticas similares en la práctica.
Lo que recomiendan los expertos ante el nuevo escenario
Frente a la incertidumbre que genera esta normativa, los abogados de inmigración ya están orientando a sus clientes. El abogado Fernando Romo recomienda a los nuevos solicitantes presentar evidencia sólida de empleo que demuestre su capacidad de mantenerse sin asistencia pública, además de contar con seguro médico privado y activos como ahorros, inversiones o propiedades. La documentación financiera, en este nuevo contexto, se convierte en un elemento tan determinante como los vínculos familiares.
Por su parte, el abogado Alex Gálvez aconseja a los solicitantes mantenerse atentos a las acciones legales que buscan bloquear la implementación de esta guía. Varias ciudades y condados, encabezados por Nueva York, ya han interpuesto demandas para detener su entrada en vigor, y se espera que los tribunales vuelvan a intervenir si consideran que las órdenes de Trump son arbitrarias o discriminatorias. La batalla legal, en definitiva, podría redefinir el alcance real de esta norma antes de que llegue a aplicarse de forma masiva sobre quienes aspiran a obtener su green card.
