By La advertencia llegó con nombre, apellido y datos concretos. Osiris de León, geólogo especializado en riesgos sísmicos, lanzó un llamado directo a las autoridades dominicanas durante una entrevista en el programa Despierta con CDN: la República Dominicana no puede seguir esperando que ocurra una catástrofe para tomar medidas de prevención. Su mensaje fue claro y sin rodeos: el país tiene vulnerabilidades estructurales acumuladas durante décadas, y los recientes terremotos en Venezuela son una señal que no debe ignorarse.
Lo que revela el patrón sísmico del Caribe
Para Osiris de León, la región caribeña ha recibido múltiples advertencias que no han derivado en cambios estructurales reales. Los terremotos de Haití en 2010 y 2021, los eventos registrados en Puerto Rico y los recientes movimientos en Venezuela conforman un patrón de actividad sísmica que debería haber impulsado reformas profundas en los países vecinos. Sin embargo, según el especialista, muchos gobiernos han respondido con medidas reactivas en lugar de construir sistemas de prevención sostenidos en el tiempo.
La República Dominicana no está exenta de este riesgo. De León recordó el terremoto de 1946, que provocó un tsunami en la costa noreste del país, como evidencia de que la isla comparte la misma actividad sísmica que ha golpeado a sus vecinos. La historia geológica del territorio dominicano, lejos de ser un dato académico, es un argumento de peso para justificar políticas públicas de prevención que vayan más allá de los planes de emergencia.
Osiris de León y el desafío de construir con criterio sísmico
El geólogo fue preciso al identificar dónde están las grietas del sistema: no solo en los edificios, sino en la forma en que se construyen y supervisan. Propuso que cada núcleo urbano con más de 10,000 habitantes cuente con una microzonificación sísmica que permita identificar las características del suelo, ya sea roca, arcilla o suelos blandos que pueden amplificar los movimientos sísmicos y multiplicar los daños en caso de un evento de gran magnitud.
Entre los puntos críticos que señaló se encuentran:
- La revisión periódica del Reglamento R-001 de análisis y diseño sísmico, incorporando las lecciones aprendidas de cada gran terremoto.
- La evaluación de la resistencia sísmica de hospitales, escuelas, iglesias, puentes y pasos a desnivel, incluso en estructuras construidas hace décadas.
- El control de la construcción informal, que en muchas zonas urbanas y periféricas se levanta sin estudios de suelo ni supervisión profesional.
- La consideración del deterioro de materiales en edificaciones envejecidas, cuya resistencia puede haberse reducido significativamente con el tiempo.
De León fue enfático en que la existencia de una regulación no garantiza por sí sola la seguridad de las edificaciones. La aplicación efectiva de las normas y la supervisión técnica de las obras son, según él, los eslabones más débiles de la cadena.
Una política de prevención que trascienda los gobiernos
Más allá del diagnóstico técnico, Osiris de León planteó una visión de largo plazo: transformar la prevención sísmica en una política de Estado duradera, que no dependa de la coyuntura política ni de la ocurrencia de un desastre para mantenerse activa. Eso implica, según detalló, contar con códigos de construcción actualizados, mapas de suelos accesibles al público, inspecciones técnicas regulares, programas de educación ciudadana y simulacros periódicos en comunidades y centros educativos.
El argumento central del geólogo es tan simple como contundente: los terremotos son impredecibles, pero sus consecuencias no lo son. La diferencia entre una tragedia y un evento manejable depende, en gran medida, de las decisiones que se toman antes de que el suelo se mueva. Para conocer más sobre los estándares internacionales de diseño sísmico, puede consultarse la información disponible en el Sistema de Información sobre Desastres de la CEPREDENAC. La advertencia de Osiris de León no es nueva, pero sigue siendo urgente.
