By La selección española volvió a confirmar una de sus estadísticas más incómodas en la historia del fútbol mundial. El empate sin goles ante Cabo Verde en su debut en Estados Unidos, México y Canadá 2026 no fue solo un resultado decepcionante: fue el duodécimo tropiezo de España en sus 17 estrenos en el Mundial, una cifra que habla de una tendencia que ni los títulos ni las generaciones doradas han logrado revertir del todo.
Los estrenos en el Mundial que definen una historia de altibajos
El balance acumulado de España en sus partidos inaugurales de cada Copa del Mundo es revelador: cinco victorias, cinco empates y siete derrotas, con 31 goles anotados y 24 recibidos en 17 encuentros. Una radiografía que contrasta con la imagen de potencia futbolística que la selección proyecta desde su época dorada entre 2008 y 2012. Lo llamativo es que, en sus dos primeras participaciones mundialistas, España sí supo ganar: en Italia 1934 derrotó 3-1 a Brasil, y en Brasil 1950 hizo lo propio ante Estados Unidos con idéntico marcador. Desde entonces, el debut se convirtió en una asignatura pendiente.
En los últimos 15 Mundiales, España solo ha arrancado con victoria en tres ocasiones. La más contundente fue en Catar 2022, con una goleada histórica de 7-0 sobre Costa Rica. Antes, en Alemania 2006, había vencido 4-0 a Ucrania, y en Japón y Corea 2002, superó 3-1 a Eslovenia. Tres destellos de autoridad en quince intentos. El resto del historial incluye derrotas que todavía duelen, como el 1-5 ante Países Bajos en Brasil 2014 —en plena defensa del título— o el 0-1 ante Suiza en Sudáfrica 2010, el año en que España terminaría levantando la copa.
El empate ante Cabo Verde, el quinto debut sin victoria en fase de grupos
El 0-0 del lunes ante Cabo Verde se inscribe en una lista de empates inaugurales que ya tiene cuatro precedentes. España había igualado antes en su primer partido mundialista en Rusia 2018 con un dramático 3-3 ante Portugal, en Estados Unidos 1994 con un 2-2 frente a Corea del Sur, en Italia 1990 con un 0-0 ante Uruguay y en España 1982 con un 1-1 contra Honduras. Cinco empates en debut que, sumados a las siete derrotas, dibujan un patrón de fragilidad en el arranque que ningún cuerpo técnico ha podido erradicar por completo.
Lo que hace más llamativo el resultado ante Cabo Verde es el contexto: España llega al torneo como una de las selecciones más valoradas del mundo, con un juego de posesión y presión que ha dominado la escena europea en los últimos años. Enfrentarse a una selección africana de perfil modesto y no poder superar el 0-0 reactualiza una pregunta que el fútbol español lleva décadas intentando responder: ¿por qué el debut mundialista sigue siendo tan difícil?
El historial completo: 17 partidos que no mienten
A continuación, el registro completo de los estrenos en el Mundial de la selección española, desde su primera participación hasta la más reciente:
- Italia 1934: España 3 – Brasil 1
- Brasil 1950: España 3 – Estados Unidos 1
- Chile 1962: España 0 – Checoslovaquia 1
- Inglaterra 1966: España 1 – Argentina 2
- Argentina 1978: España 1 – Austria 2
- España 1982: España 1 – Honduras 1
- México 1986: España 0 – Brasil 1
- Italia 1990: España 0 – Uruguay 0
- Estados Unidos 1994: España 2 – Corea del Sur 2
- Francia 1998: España 2 – Nigeria 3
- Japón y Corea 2002: España 3 – Eslovenia 1
- Alemania 2006: España 4 – Ucrania 0
- Sudáfrica 2010: España 0 – Suiza 1
- Brasil 2014: España 1 – Holanda 5
- Rusia 2018: España 3 – Portugal 3
- Catar 2022: España 7 – Costa Rica 0
- EE. UU., México y Canadá 2026: España 0 – Cabo Verde 0
El balance final es de 17 partidos disputados, con cinco victorias, cinco empates y siete derrotas, 31 goles a favor y 24 en contra. Una estadística que, leída en frío, revela que el debut mundialista ha sido históricamente el eslabón más débil de una selección que, paradójicamente, ha sabido ganar un Mundial —Sudáfrica 2010— precisamente después de perder su primer partido. La historia, al menos, demuestra que un mal comienzo no cierra ninguna puerta. Pero tampoco la deja del todo abierta. Más información sobre el torneo en el sitio oficial de la FIFA.
