By Un terremoto en Colombia de magnitud 7,4 sacudió este lunes varias regiones del país y dejó al menos 20 personas muertas, decenas de viviendas colapsadas y tres aeropuertos internacionales cerrados. Las ciudades de Pereira y Manizales, corazón de la zona cafetera, concentran los mayores daños humanos y materiales reportados hasta el momento por las autoridades locales.
Lo que revelan las cifras: 20 muertos y una ciudad en emergencia
El alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, confirmó a Caracol Radio que su ciudad registra al menos 18 fallecidos como consecuencia directa del sismo. A esa cifra se suman dos decesos adicionales en Manizales, según informó el alcalde de esa localidad, Jorge Eduardo Rojas Giraldo. En conjunto, el balance preliminar asciende a no menos de 20 víctimas mortales, aunque las autoridades advierten que la cifra podría aumentar a medida que los equipos de rescate acceden a las zonas más afectadas.
Rojas Giraldo detalló que entre 20 y 30 viviendas han colapsado en Manizales, mientras que varias iglesias y catedrales sufrieron daños estructurales significativos. Ante la emergencia, la Alcaldía de Manizales habilitó tres albergues en distintos puntos de la ciudad para atender a los damnificados que perdieron sus hogares o que no pueden regresar a ellos por riesgo de derrumbe.
En Pereira, el impacto fue igualmente devastador. Johanna Ramírez, residente de la ciudad, relató que logró ayudar a evacuar a personas mayores de un edificio que quedó en mal estado tras el temblor. En material audiovisual que circuló horas después del sismo, se observa cómo fragmentos de la iglesia San José de Pereira se desprenden mientras ciudadanos intentan sostenerse ante la violenta sacudida.
El terremoto en Colombia que cerró tres aeropuertos y dañó infraestructura clave
Los daños materiales se extienden más allá de las viviendas y los templos religiosos. El Aeropuerto Internacional Matecaña de Pereira permanece cerrado tras el desprendimiento de parte de su techo, según informó la autoridad aeronáutica colombiana. Los aeropuertos de Manizales y Armenia también suspendieron operaciones como medida de precaución, afectando la conectividad aérea de toda la región cafetera en uno de los momentos de mayor necesidad logística para las labores de socorro.
Los daños en infraestructura religiosa son especialmente visibles: iglesias y catedrales en ambas ciudades presentan afectaciones estructurales que van desde grietas profundas hasta el colapso parcial de muros y techos. Estas edificaciones, muchas de ellas construidas en el siglo pasado, representan algunos de los puntos de mayor vulnerabilidad sísmica en la región.
El epicentro: San José del Palmar, en el Chocó pacífico
El Servicio Geológico Colombiano (SGC) determinó que el epicentro del sismo se ubicó en San José del Palmar, municipio del departamento de Chocó, en la región del Pacífico colombiano. Aunque el epicentro se localiza en esa zona, la zona cafetera —conformada por los departamentos de Risaralda, Caldas y Quindío— resultó ser una de las más golpeadas por la intensidad de las ondas sísmicas, dada su proximidad geográfica y las características del suelo en esa área.
Colombia es uno de los países de mayor actividad sísmica de América Latina, situado sobre el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico. La región cafetera, en particular, tiene antecedentes trágicos: el terremoto de Armenia de 1999, de magnitud 6,2, dejó más de 1.000 muertos y destruyó gran parte de esa ciudad, marcando un antes y un después en la gestión del riesgo sísmico en el país. El evento de este lunes reactiva esa memoria colectiva y pone a prueba los sistemas de respuesta construidos en las últimas dos décadas. Más información sobre la actividad sísmica en Colombia está disponible en el Servicio Geológico Colombiano.
Las autoridades nacionales y locales continúan evaluando la magnitud total de los daños. El terremoto en Colombia de este lunes se perfila como uno de los eventos sísmicos más destructivos que ha vivido el país en años recientes, y las próximas horas serán determinantes para conocer el alcance real de las pérdidas humanas y materiales en toda la zona afectada.
