By El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, presentó este viernes el nuevo Air Force One, un Boeing 747-8 remodelado a un costo de 400 millones de dólares y donado por Catar. La ceremonia tuvo lugar en un hangar de la Base Conjunta Andrews, el aeródromo militar ubicado a pocos kilómetros de Washington, donde Trump descendió por la escalinata del avión ante la mirada de militares y funcionarios. “No habrá nunca uno como este. Es muy único. Se considera el avión más lujoso del mundo”, declaró el mandatario.
El Air Force One que reemplaza 35 años de historia
El nuevo avión fue pintado con los colores rojo, blanco y azul de la bandera estadounidense, una decisión personal de Trump que marca una ruptura estética con el diseño clásico que Jackie Kennedy ayudó a concebir en los años sesenta. El modelo que reemplaza, un Boeing 747-200B, completó su último vuelo la madrugada anterior al trasladar al presidente de regreso a Washington tras su participación en la cumbre del G7 en Francia, cerrando así más de tres décadas de servicio ininterrumpido.
La Fuerza Aérea de Estados Unidos anunció la llegada del vehículo con designación militar VC-25B Bridge al Grupo de Transporte Aéreo Presidencial en Andrews, Maryland. Antes de unirse formalmente a la flota presidencial, la aeronave deberá completar una serie de vuelos de certificación destinados a validar sus capacidades operativas y los protocolos de seguridad necesarios para el transporte del comandante en jefe.
Por qué Catar donó el avión y lo que revela sobre el acuerdo
El origen del avión ha generado tanto admiración como controversia. El Pentágono aceptó el regalo de Catar, un aliado estratégico de Washington en Oriente Medio, a pesar de las preocupaciones éticas y de seguridad que el acuerdo ha suscitado en distintos sectores políticos y de inteligencia. La aeronave catarí funcionará de forma temporal como Air Force One mientras Boeing finaliza la construcción y modernización de dos nuevos aviones encargados durante el primer mandato de Trump, entre 2017 y 2021.
Según la Fuerza Aérea, la incorporación de esta aeronave responde a una necesidad operativa concreta: aliviar la presión sobre la envejecida flota VC-25A, cuyos ciclos de mantenimiento se han vuelto progresivamente más prolongados y costosos. La institución fue explícita sobre sus prioridades:
- Garantizar la seguridad y protección del presidente durante todos sus desplazamientos.
- Mantener la conectividad del comandante en jefe en todo momento.
- Cumplir los estrictos requisitos que exige la designación oficial de Air Force One.
“La seguridad y la protección del comandante en jefe son nuestra máxima prioridad”, declaró el secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink. Por su parte, el jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea, el general Ken Wilsbach, añadió: “Estamos orgullosos de entregar el avión VC-25B Bridge al presidente”.
Lo que viene: pruebas, certificación y la flota definitiva
La incorporación del VC-25B Bridge no es el destino final, sino un puente —como su propio nombre indica— hacia una solución permanente. Los dos nuevos aviones encargados a Boeing durante el primer mandato de Trump siguen en proceso de construcción y modernización, con plazos que aún no han sido confirmados públicamente. Mientras tanto, el nuevo Air Force One deberá superar los vuelos de certificación que la Fuerza Aérea considera imprescindibles antes de que el presidente pueda abordar la aeronave en misiones oficiales.
La presentación de este avión, cargada de simbolismo político y estético, refuerza la narrativa de Trump sobre la grandeza nacional y su gusto por lo monumental. Con colores de bandera, origen catarí y un precio de nueve cifras, el nuevo Air Force One ya es, antes de su primer vuelo presidencial oficial, uno de los objetos más debatidos de su segundo mandato.
